필라테스 센터를 운영하는 A 원장님은 얼마 전 청천벽력 같은 연락을 받았습니다. 일주일 전 1:1 기구 필라테스 수업에서 스쿼트 자세를 교정해 주었던 여성 회원으로부터 '엉덩이 부위를 만져 성적 수치심을 느꼈으니 사과하고 합의금을 지급하지 않으면 경찰에 고소하겠다'는 카카오톡 메시지를 받은 것입니다. A 원장님은 오직 올바른 지도와 부상 방지를 위해 골반과 둔근에 힘이 제대로 들어오는지 확인했을 뿐이었지만, 당황스럽고 소문이 날까 두려운 나머지 '정말 죄송하다. 불쾌하게 하려던 의도는 아니었다'라며 장문의 사과 메시지를 보내고 말았습니다.
그런데 이 사과 메시지는 며칠 뒤 경찰서에서 날아온 강제추행 피의자 출석 요구서와 함께 '피의자가 자신의 범행을 인정한 증거'로 제출되었습니다.
최근 1:1 기구 필라테스나 퍼스널 트레이닝(PT) 수요가 급증하면서, 트레이너가 올바른 운동 지도를 위해 진행한 불가피한 신체 접촉을 빌미로 강제추행 고소를 당하는 사례가 크게 늘고 있습니다. 특히 업계 내 평판 저하나 센터 이미지 실추를 우려하는 트레이너들의 심리를 악용해 거액의 합의금을 요구하는 경우도 적지 않습니다.
안녕하세요, 법률사무소 완봉입니다. 오늘은 운동 지도 중 성추행 오해를 받아 고소 위기에 처했거나, 상대방으로부터 사과 및 합의금 요구를 받고 있는 트레이너분들을 위해 억울한 성범죄자 낙인을 피하고 무혐의를 받아낼 수 있는 실무 대응 전략을 상세히 안내해 드리겠습니다.
회원으로부터 '지난 수업 때 제 몸을 만지신 것에 대해 사과하세요'라는 연락을 받으면, 대부분의 트레이너는 당혹감과 두려움에 사로잡힙니다. 소문이 나서 센터 운영에 타격이 생길까 봐, 혹은 직장을 잃을까 봐 상황을 모면하려 '기분 나쁘셨다면 정말 죄송합니다', '앞으로 주의하겠습니다'와 같은 답변을 보내는 것입니다.
하지만 이 '섣부른 사과'야말로 성범죄 수사에서 가장 치명적인 덫이 됩니다.
수사기관과 법원은 성범죄 사건을 판단할 때 피의자의 사후 태도를 매우 중요하게 봅니다. 트레이너가 보낸 사과 메시지는 '추행의 고의를 스스로 인정했기 때문에 사과한 것'으로 해석될 가능성이 높습니다. 상대방은 이를 빌미로 수천만 원에 달하는 합의금을 요구하거나, 협박의 수단으로 삼기도 합니다.
[트레이너를 위한 실무 대처 가이드]
- 유도성 질문에 걸려들지 마세요: '제 골반과 엉덩이를 만지신 거 인정하시죠?'라는 질문에 무조건 '네, 죄송합니다'라고 답해서는 안 됩니다. 신체 접촉이 있었던 사실은 인정하더라도, 그 목적이 '성적 목적'이 아닌 '운동 지도 목적'이었음을 명확히 구분해야 합니다.
- 객관적 사실 위주로 답변하세요: 사과를 하더라도 행위 자체를 인정하는 표현이 아닌, 오해와 불편함에 대한 유감 표명에 그쳐야 합니다.
- 잘못된 답변: "제가 실수로 만졌습니다. 정말 죄송합니다. 합의하고 싶습니다."
- 올바른 답변: "수업 중 골반 및 둔근의 정렬과 수축 여부를 확인하는 과정에서 불편함을 느끼셨다니 유감스럽게 생각합니다. 다만 이는 자세 교정과 부상 방지를 위한 필수적인 피드백이었을 뿐, 성적인 의도는 전혀 없었음을 분명히 밝힙니다."
- 섣부른 합의금 제안은 금물입니다: 상대방이 요구하기도 전에 먼저 합의금을 언급하거나 전액 환불을 제안하는 것은 스스로 혐의를 인정하는 꼴이 됩니다.
형법 제298조 강제추행죄가 성립하려면 행위자에게 '추행의 고의', 즉 성욕을 자극·흥분·만족시키려는 주관적 의도가 있거나 객관적으로 일반인에게 성적 수치심을 일으키는 행위여야 합니다.
동시에 형법 제20조는 '법령에 의한 행위 또는 업무로 인한 행위, 기타 사회상규에 위배되지 아니하는 행위는 벌하지 아니한다'고 규정하여 정당행위를 인정하고 있습니다.
PT 및 필라테스 지도 과정의 신체 접촉이 '정당한 업무 행위'로 인정받으려면 다음 4가지 요건이 객관적으로 증명되어야 합니다.
강습 시작 전 또는 해당 동작 전에 '자세 교정을 위해 둔근이나 복부에 직접 손을 대고 수축 여부를 확인할 수 있다'고 사전에 고지하고 동의를 구했는지가 중요합니다. 서면 동의서가 있다면 가장 좋지만, 구두로 양해를 구한 정황이나 관련 메시지도 유효한 소명 자료가 됩니다.
해당 동작(스쿼트, 데드리프트, 플랭크, 골반 교정 등)에서 접촉이 반드시 필요했는지를 입증해야 합니다. 타겟 근육의 수축 여부를 확인하기 위해 손끝으로 가볍게 터치하는 수준이라면 지도상 필수 행위로 인정받기 쉽습니다. 반면 손바닥 전체로 특정 부위를 쓸어내리거나 움켜쥐는 등 비정상적인 접촉 방식이었다면 정당성을 주장하기 어렵습니다.
사건이 발생한 장소가 다른 회원과 트레이너들이 드나드는 개방된 공간이었는지, 아니면 밀폐된 공간이었는지가 중요한 판단 기준이 됩니다. 타인의 시선이 닿는 열린 공간에서 일상적인 강습 중 발생한 신체 접촉은 성적 의도가 없는 것으로 판단되어 무혐의 처분이 내려질 가능성이 높습니다.
신체 접촉 전후로 성적 수치심을 유발할 수 있는 사적인 질문, 농담, 외모 평가 등이 없었어야 합니다. 철저히 운동과 관련된 전문적인 대화만 오갔다면 '추행의 고의'가 없었음을 강력히 주장할 수 있습니다.
상대방이 고소를 예고했거나 이미 피의자 출석 요구를 받았다면, 당황해서 시간을 허비해서는 안 됩니다. 아래 조치를 골든타임 안에 실행하시기 바랍니다.
헬스장·필라테스 센터의 CCTV 보관 기간은 보통 2주에서 한 달 내외로 매우 짧습니다. 영상이 덮어쓰기 되면 무죄를 증명할 가장 강력한 물증을 잃게 됩니다. 해당 날짜와 시간의 영상을 즉시 확보하세요. 신체 접촉 후 회원이 거부감 없이 운동을 이어갔거나, 수업 종료 후 웃으며 인사하고 헤어졌다면 이는 고소인 진술의 신빙성을 흔드는 결정적 증거가 됩니다.
소속 협회의 공식 지도 매뉴얼이나 교재에서 해당 자세 교정에 신체 접촉이 권장된다는 점을 증명할 자료를 준비하세요. 다른 회원에게도 동일한 부위에 동일한 방식으로 지도해 왔다는 강습 일지나 회원 피드백도 함께 수집하면 좋습니다.
'돈을 주지 않으면 인터넷에 올려 매장하겠다', '합의금으로 얼마를 달라'는 내용의 문자, 카카오톡, 통화 녹음이 있다면 절대 삭제하지 마세요. 이는 고소의 동기가 성적 수치심이 아닌 금전적 이득에 있음을 입증하는 유효한 자료가 됩니다.
성범죄 수사에서 피의자가 혼자 경찰 조사를 받는 것은 매우 위험합니다. 수사관의 유도 질문에 불리한 진술을 남길 수 있기 때문입니다. 변호사와 함께 사실관계를 정리하고, 첫 조사 전에 변호인 의견서를 작성하여 제출하는 것이 무혐의·불송치 결정을 받아내는 가장 빠른 길입니다.
Q1. 신체 접촉 동의서를 따로 받지 않았는데, 처벌받을 가능성이 높은가요?
문서화된 동의서가 없더라도 무조건 유죄가 되는 것은 아닙니다. 실제 판례에서도 개방된 공간의 특성, 지도상 접촉의 객관적 필요성, 성적 언동의 부재 등을 종합하여 무혐의 또는 무죄가 선고된 사례가 많습니다. 다만 앞으로는 신규 회원 가입 시 '자세 교정 및 부상 방지를 위한 최소한의 신체 접촉 동의' 조항을 계약서에 명시해 두시길 권장합니다.
Q2. 회원이 SNS에 성추행범으로 올리겠다고 협박합니다. 맞고소할 수 있나요?
사실관계가 확인되지 않은 상태에서 실명이나 센터명을 거론하며 성추행범으로 모는 게시물을 올릴 경우, 정보통신망법상 허위사실 유포에 의한 명예훼손죄로 처벌받을 수 있습니다. 또한 이를 빌미로 금전을 요구한다면 공갈죄가 성립합니다. 감정적으로 대응하기보다는 법률대리인을 통해 '허위 사실 유포 시 민·형사상 즉각 대응할 것'임을 경고하는 내용증명을 발송하는 것이 효과적입니다.
Q3. 경찰이 휴대전화를 임의제출하라고 하는데 그냥 줘도 괜찮을까요?
영장 없는 임의제출 요구는 거부할 권리가 있습니다. 휴대전화를 제출하면 디지털 포렌식 과정에서 이번 사건과 무관한 개인 대화나 사진이 노출되어 불필요한 오해를 살 수 있습니다. '변호인의 조력을 받아 필요한 범위 내의 자료만 선별하여 제출하겠다'고 정중히 거부한 후 변호사와 먼저 상의하시기 바랍니다.
Q4. 억울하지만 소문이 두려운데, 차라리 합의금을 주고 끝내는 게 나을까요?
권해드리지 않습니다. 강제추행죄는 피해자가 고소를 취하하더라도 수사와 처벌이 계속될 수 있는 범죄입니다. 합의금을 지급하고 합의서를 작성하더라도 수사기관은 '혐의를 인정했기 때문에 합의한 것'으로 보고 기소를 진행할 수 있습니다. 섣부른 합의는 오히려 유죄 판결로 이어져 신상정보 등록, 아동·청소년 관련 기관 취업 제한 등 트레이너로서의 커리어를 영구히 끝낼 수 있는 결과를 초래합니다. 무혐의 소지가 충분하다면 법리적으로 당당하게 다투는 것이 최선입니다.
단 한 번의 잘못된 대처가 평생을 바쳐 쌓아온 트레이너로서의 명예와 커리어를 송두리째 흔들 수 있습니다. 성범죄 혐의는 초기 경찰 조사 단계에서 어떻게 방어 전략을 구축하느냐에 따라 결과가 완전히 달라집니다.
법률사무소 완봉은 억울하게 성추행 누명을 쓴 체육 지도자분들의 상황을 깊이 이해하며, 치밀한 증거 분석과 정교한 법리 구성으로 무혐의·무죄를 이끌어내고 있습니다. 혼자 고민하며 상대방의 요구에 끌려다니지 마시고, 지금 바로 전문 상담을 받아보시기 바랍니다.
※ 본 콘텐츠는 일반적인 법률 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 개별 사건의 구체적인 사실관계에 따라 판단이 달라질 수 있습니다. 정확한 법률 조언은 반드시 전문 변호사와의 직접 상담을 통해 받으시기 바랍니다.
