안녕하세요, 법률사무소 완봉입니다.
살다 보면 전혀 예상치 못한 순간에 당혹스러운 사건에 휘말리기도 합니다. 특히 술자리나 복잡한 대중교통 안에서 발생한 신체 접촉으로 인해 '강제추행' 혐의를 받게 되면, 당사자는 극심한 공포와 억울함을 동시에 느끼게 됩니다. 성범죄라는 굴레가 씌워지는 순간, 사회적 지위와 가족관계까지 위태로워질 수 있다는 생각에 앞이 캄캄해지기 마련입니다.
단순히 '실수였다' 혹은 '그럴 의도가 아니었다'라는 감정적인 호소만으로는 법의 엄중한 잣대를 넘어서기 어렵습니다. 성범죄에 대한 사회적 인식과 법원의 판결 경향은 그 어느 때보다 단호합니다. 오늘은 강제추행 혐의를 받고 있을 때 반드시 알아야 할 법리적 쟁점과 실무적인 대응 방안을 상세히 짚어드리겠습니다.
많은 분이 오해하시는 부분이 있습니다. "나는 때리거나 겁을 준 적이 없는데 왜 강제추행인가요?"라는 질문입니다. 형법 제298조에 규정된 강제추행죄는 '폭행 또는 협박으로 사람에 대하여 추행을 한 자'를 처벌한다고 명시되어 있습니다.
하지만 대법원 판례를 거치면서 법원은 '폭행'의 의미를 매우 넓게 해석하고 있습니다. 즉, 상대방의 의사를 억압할 정도가 아니더라도 상대방의 몸에 갑자기 손을 대는 행위 자체가 '기습추행'으로서 폭행행위임과 동시에 추행행위라고 판단합니다.
신체 접촉 자체가 없었거나 상대방의 오해로 인해 발생한 일이라면, 즉시 객관적인 자료를 찾아야 합니다. 성범죄 사건은 대개 폐쇄적인 공간이나 단둘이 있는 상황에서 발생하므로, 시간이 지날수록 증거는 사라집니다.
직접적인 물증이 없는 경우, 법원은 피해자 진술의 '신빙성'을 토대로 유무죄를 판단합니다. 이른바 '성인지 감수성' 원칙에 따라 피해자의 진술이 일관되고 구체적이라면 이를 쉽게 배척하지 않습니다.
이때 피의자가 선택해야 할 전략은 상대방 진술의 모순점을 논리적으로 지적하는 것입니다. 단순히 "거짓말이다"라고 비난하는 것이 아니라, 당시의 물리적 상황, 접촉 부위, 사건 전후의 태도 등을 종합하여 피해자의 진술이 경험칙에 비추어 비합리적임을 입증해야 합니다.
당황스러운 마음에 무조건 사과부터 하거나 합의를 서두르는 경우가 있습니다. 하지만 이는 자칫 혐의를 스스로 인정하는 꼴이 될 수 있습니다. 반대로, 분명히 잘못을 저질렀음에도 자존심 때문에 합의를 거부하다가 실형을 선고받기도 합니다.
Q1. 술에 취해 기억이 나지 않는데, 상대방이 고소했다고 합니다. 어떻게 하죠?
기억이 나지 않는다는 답변은 법정에서 방어권 행사에 큰 도움이 되지 않습니다. 오히려 반성하지 않는 태도로 비칠 수 있습니다. 당시 술자리의 분위기, 동석자들의 증언, 이동 경로의 CCTV 등을 복기하여 본인의 행위를 최대한 객관적으로 재구성해야 합니다.
Q2. 가벼운 신체 접촉이었는데도 성범죄자가 될 수 있나요?
네, 그렇습니다. 법원은 신체 부위에 따라 판단을 달리하지만, 어깨나 손등이라 하더라도 상대방이 성적 수치심을 느꼈고 그것이 객관적으로 인정된다면 추행으로 간주될 수 있습니다. 특히 기습적인 접촉은 그 강도가 약하더라도 기습추행으로 처벌될 가능성이 큽니다.
Q3. 피해자와 합의만 하면 사건이 종결되나요?
아니요. 성범죄는 친고죄(피해자의 고소가 있어야 처벌하는 죄)가 폐지되었기 때문에, 합의하더라도 수사와 재판은 계속 진행됩니다. 다만 합의는 처벌 수위를 낮추는 가장 강력한 양형 요소이므로, 전문가와 상의하여 적절한 시기에 진행하는 것이 중요합니다.
Q4. 지하철에서 사람이 많아 밀린 것뿐인데 오해를 받고 있습니다.
당시 열차 내 혼잡도를 확인할 수 있는 공공데이터나 목격자 진술, 본인의 이동 동선 등을 증명해야 합니다. 고의성이 없었음을 입증하는 것이 관건이며, 조사 과정에서 당황하여 진술을 번복하지 않는 것이 무엇보다 중요합니다.
강제추행 사건은 초기 수사 단계에서 어떻게 대응하느냐에 따라 결과가 크게 달라집니다. 법률사무소 완봉에서는 강제추행을 비롯한 성범죄 사건에 대한 전문 상담을 제공하고 있습니다. 혼자 고민하며 시간을 허비하기보다, 지금 바로 전문가의 도움을 받아 올바른 방어 전략을 수립하시기 바랍니다.
억울함은 풀고, 실수는 바로잡을 수 있도록 법률사무소 완봉이 곁을 지키겠습니다.
